Elementos de desgaste para maquinaria pesada que debes monitorear

El rendimiento de las flotas en faenas mineras, construcciones viales y sectores agrícolas, depende en gran medida de los componentes expuestos directamente al suelo; por lo que para mantener la continuidad operacional es necesario anticiparse al desgaste de estos elementos que tienen mayor impacto durante la producción diaria.

En esta guía de Tienda Salfa, repasamos los principales elementos de desgaste para maquinaria pesada que toda flota debe monitorear de cerca, para optimizar los costos de mantenimiento y prolongar la vida útil de los equipos en terreno.

¿Qué son los elementos de desgaste para maquinaria pesada?

Los elementos de desgaste para maquinaria pesada son los componentes encargados de absorber directamente el impacto, la fricción y la abrasión externa, durante las operaciones diarias para proteger las principales estructuras del equipo.

Funcionan como barrera mecánica, que permite evitar que el daño directo proveniente del exterior, impacte en las partes de alto costo económico como los baldes, las tolvas o los brazos hidráulicos.

En el rubro de movimiento de tierras, los componentes se agrupan bajo el término de sistema GET (Ground Engaging Tools o herramientas de penetración al suelo) y en maquinaria pesada, abarca las piezas que son intercambiables y que están en contacto directo con la tierra, la arena y las piedras.

Principales elementos de desgaste que debes monitorear

Los componentes se desgastan de forma desigual (según el tipo de terreno y la función de cada máquina), por lo que algunas piezas pueden ser más críticas y requieren un monitoreo periódico.

A continuación, te detallamos los elementos de desgaste que demandan revisiones más frecuentes para garantizar la continuidad operativa en las faenas:

Sistema GET — dientes, puntas, adaptadores y calzas 

Son las herramientas de penetración, que se encargan de fracturar el terreno y cargar el material abrasivo, ingresando al suelo con el menor esfuerzo posible y protegiendo la cuchilla base del balde.

Excavadoras, retroexcavadoras y cargadores frontales, cuentan con estos elementos, siendo los dientes para excavadora el consumible con mayor tasa de rotación en aplicaciones mineras y de cantera, debido a que absorben directamente todo el impacto inicial y fricción contra la roca.

Cuchillas, cantoneras y rippers (motoniveladoras, bulldozers, cargadores)

Son los elementos de corte rectos o curvos instalados en los bordes de ataque de las hojas topadoras, que se ocupan de nivelar, cortar en capas el suelo duro o empujar grandes volúmenes de material suelto.

Según el equipo, hay distintas piezas con funciones específicas: las cuchillas y cantoneras, soportan desgaste al nivelar, protegiendo el borde frontal de motoniveladoras, bulldozers y baldes de cargadores frontales; mientras que los rippers o escarificadores rompen terrenos compactos o congelados antes del despeje y se ubican en la parte trasera de tractores y niveladoras.

Componentes del tren de rodaje (zapatas de oruga, rodillos, pasadores) 

Conforman el sistema de traslación para equipos pesados sobre orugas y su función es distribuir el peso de la máquina de forma homogénea para garantizar una tracción eficiente en terrenos difíciles.

Estos componentes deben ser monitoreados de forma precisa en excavadoras pesadas y tractores de oruga (bulldozers), donde la fricción entre eslabones, rodillos, bujes y zapatas, genera una pérdida gradual de masa metálica.

Punteros para martillos hidráulicos

Es la herramienta cónica o en forma de cincel, acoplada al extremo de los implementos de demolición hidráulica, que tiene por función concentrar la fuerza de impacto para fracturar hormigón, pavimento o roca de alta dureza.

Estos elementos de desgaste se utilizan montados sobre minicargadores, retroexcavadoras y excavadoras en obras civiles, demoliciones urbanas y frentes de explotación minera.

Protectores antidesgaste para baldes y cucharones 

Son placas, bloques cementados (chocky bars) y protectores de entre-dientes (protectores de labio o laterales) soldables o empernables; que actúan como escudo de seguridad, absorbiendo la fricción y los impactos para evitar el desgaste estructural de los baldes.

Bajo condiciones severas de abrasión en movimientos de tierra y minería, estas piezas están presentes en los cucharones de cargadores de bajo perfil (LHD), excavadoras de producción y tolvas de camiones mineros dumper.

¿Cómo identificar el desgaste en estos elementos?

Para identificar el momento exacto de desgaste e intervenir los componentes, evitando detenciones imprevistas en la operatividad, es importante poner atención a determinadas señales en dos ámbitos claves:

• Señales visibles: Filos redondeados en las puntas, reducción severa del perfil original de corte, pérdida de masa metálica superior en zonas de fricción, fisuras superficiales, deformación por impacto térmico y desprendimiento de pernos o pasadores de sujeción.
• Señales operativas: Incremento notable en el consumo de combustible por hora, menor productividad por ciclo de carga, vibraciones inusuales transmitidas al chasis, pérdida de capacidad para penetrar materiales compactos y mayor esfuerzo exigido al operador para completar las maniobras básicas.

Consulta nuestro artículo Tipos de Mantenimiento de Maquinaria Pesada para aplicar la mejor estrategia a tu flota y que puedas combinar dichas inspecciones con las mantenciones que necesitas.

¿Cada cuánto cambiar los elementos de desgaste de maquinaria pesada?

Los elementos de desgaste de maquinaria pesada tienen una vida útil y la frecuencia de cambio de cada uno depende mayoritariamente de variables geológicas y operacionales.

Para definir los intervalos de recambio, se pueden considerar los siguientes criterios:

• Por tipo de aplicación: Por ejemplo, si se trabaja sobre suelos arenosos, el desgaste por abrasión es rápido. Lo mismo sucede con los terrenos rocosos, que generan micro-fracturas por impactos severos; mientras que en la faena minera de alta densidad, los tiempos de sustitución son considerablemente más cortos.
• Por horas de operación referenciales: Se pueden contemplar las tablas del fabricante del componente respecto al tonelaje movido y las horas de uso, según la dureza del sustrato (medida en la escala de Mohs).
• Por regla básica: Conviene reemplazar el elemento consumible siempre antes de que el desgaste comprometa el componente padre, ya que, dejar pasar el límite de una punta desgastada conlleva a daño en el adaptador y una reparación estructural de alto costo en el taller.

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